Salud Sexual Femenina: Cuando la Medicina se Alinea con el Feminismo

Durante mucho tiempo, la salud sexual femenina ha estado definida por una perspectiva médica que, a menudo, patologizaba procesos naturales y necesidades específicas del cuerpo de las mujeres. Desde la menstruación hasta el deseo sexual, pasando por la menopausia, la experiencia femenina ha sido vista a través del prisma de una medicina predominantemente masculina, generando estigmas, tratamientos innecesarios y una falta de reconocimiento de la autonomía corporal. En la intersección entre feminismo y salud sexual, pensadoras como María Galindo han sido fundamentales para desmontar esas estructuras y reivindicar una atención médica basada en el respeto, la información y la libertad de elección.

La despatologización de la feminidad, un pilar central en este proceso, implica dejar de considerar como enfermedades o trastornos aquello que son variaciones naturales de la experiencia femenina. Esto no significa negar la existencia de patologías reales que afectan a las mujeres, sino cuestionar las normas sociales y médicas que construyen esas patologías y limitan la capacidad de las mujeres para tomar decisiones informadas sobre sus propios cuerpos. Una medicina alineada con el feminismo busca comprender la salud sexual femenina en su complejidad, considerando los factores biológicos, psicológicos, sociales y culturales que la influyen.

Este enfoque impulsa hacia una atención médica más empática, respetuosa y centrada en las necesidades individuales de cada mujer, en lugar de imponer normas preestablecidas basadas en prejuicios o modelos androcéntricos. Implica un cambio de paradigma en la forma en que se aborda la salud sexual femenina, priorizando el bienestar integral de las mujeres y su derecho a una vida sexual plena y satisfactoria.

La Historia del Control Médico sobre el Cuerpo Femenino

Históricamente, el cuerpo de la mujer ha sido objeto de control y regulación por parte de instituciones médicas y sociales. La histeria femenina, un diagnóstico especialmente frecuente en el siglo XIX, es un claro ejemplo de cómo la medicina patologizó comportamientos y emociones que no se ajustaban a las expectativas sociales impuestas a las mujeres: su nombre procede del griego hystéra, «útero», porque el malestar femenino se atribuía a un supuesto mal funcionamiento de la matriz. Se consideraban «enfermedades» desde la insatisfacción con el rol doméstico hasta la simple expresión de opiniones o deseos. La categoría era tan amplia que desapareció de la tercera edición del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM), publicada en 1980. Esa tendencia a la patologización alcanzó también a la menstruación, vista a menudo como signo de debilidad o impureza, y se expresó en la medicalización del parto, que despojó al nacimiento de su dimensión natural y personal.

Este control no solo se manifestaba a través del diagnóstico y el tratamiento de enfermedades, sino también mediante la regulación de la reproducción. Las políticas de control natal, a menudo basadas en prejuicios raciales y de clase, limitaron la capacidad de las mujeres para decidir sobre su propio cuerpo y su futuro: en unos casos mediante barreras de acceso a una anticoncepción segura y voluntaria y, en otros, mediante campañas de esterilización forzada que se dirigieron de forma desproporcionada contra mujeres indígenas y pobres, como las documentadas en Perú durante el gobierno de Alberto Fujimori, entre 1996 y 2000. La medicalización de la maternidad, con la promoción del parto hospitalario y el descrédito de las parteras y del parto en casa, contribuyó a su vez a despojar a las mujeres de su autonomía y a convertirlas en meras receptoras de atención médica.

Despatologizando la Feminidad: Rompiendo con Estigmas

La despatologización de la feminidad es un proceso crucial para la construcción de una sociedad más justa e igualitaria. Implica cuestionar las normas y creencias que definen lo que se considera «normal» en términos de salud sexual femenina y reconocer la diversidad de experiencias y cuerpos. Cuestionar la patologización de la menstruación no significa minimizar el dolor real: un dolor menstrual intenso que impide la vida cotidiana merece atención médica, porque puede ser señal de afecciones como la endometriosis, que a menudo tarda años en diagnosticarse. Desterrar el tabú que rodea a la menstruación y normalizar la diversidad de flujos y ciclos son, en cambio, pasos claros de esa transformación.

Otro aspecto fundamental es la despatologización del deseo sexual femenino. Durante mucho tiempo, la medicina y la psicología han tratado el bajo deseo sexual femenino como un trastorno que requiere tratamiento, sin considerar que la libido responde también a factores sociales, culturales y emocionales y a circunstancias concretas como el estrés, ciertos medicamentos o el dolor durante las relaciones sexuales. Esa lógica medicalizadora se observa también en fármacos como el flibanserin (Addyi), aprobado en 2015 por la FDA estadounidense para el deseo sexual disminuido en mujeres premenopáusicas pese a mostrar una eficacia modesta y efectos secundarios relevantes. Las clasificaciones psiquiátricas también han sido revisadas para que la falta de deseo solo se considere un trastorno cuando genera un malestar clínicamente significativo. Reconocer que el deseo sexual varía a lo largo de la vida de una mujer, y que su ausencia no es necesariamente un problema, es esencial para promover una salud sexual femenina más positiva y liberadora.

El Feminismo y la Reivindicación de la Salud Sexual

El feminismo ha sido un motor fundamental en la lucha por la despatologización de la feminidad y la reivindicación de la salud sexual femenina. Un hito de esa corriente fue «Nuestros cuerpos, nuestras vidas» (Our Bodies, Ourselves), publicado en los años setenta por el Boston Women's Health Book Collective para devolver a las pacientes el conocimiento de su propio cuerpo, desde la anticoncepción hasta el placer. A través de la investigación, la denuncia y la movilización social, estas corrientes han cuestionado las estructuras de poder que perpetúan la opresión y la discriminación en el ámbito de la salud.

El trabajo de la psicóloga y activista boliviana María Galindo, cofundadora del colectivo Mujeres Creando, ha sido clave para visibilizar las desigualdades de género en el acceso a la atención médica, la falta de información sobre los derechos sexuales y reproductivos y la violencia obstétrica. Al defender el cuerpo femenino como un territorio propio, autónomo y de placer, su pensamiento contribuye a afirmar la autonomía corporal de las mujeres y a desmontar los prejuicios y estigmas que rodean a la sexualidad femenina.

El movimiento feminista ha impulsado la creación de espacios seguros para el diálogo y la educación sobre salud sexual, donde las mujeres pueden compartir sus experiencias, aprender sobre sus derechos y tomar decisiones informadas sobre sus propios cuerpos. También ha abogado por aplicar la perspectiva de género en salud para corregir el androcentrismo en medicina: durante décadas la investigación médica se realizó sobre todo con cuerpos masculinos y extrapoló sus resultados a las mujeres, un sesgo que aún hoy retrasa el diagnóstico de afecciones como el infarto, cuyos síntomas pueden diferir en ellas. Incorporar esta mirada en la formación de los profesionales de la salud y en los ensayos clínicos es clave para corregirlo.

Hacia una Medicina Feminista: Empatía y Autonomía

Una medicina feminista se basa en principios de respeto, empatía y autonomía. Implica una atención médica centrada en la mujer, que tenga en cuenta sus necesidades individuales, sus valores y sus preferencias. Esto significa escuchar atentamente a las pacientes, ofrecerles información clara y completa, obtener su consentimiento informado antes de cualquier intervención y respetar sus decisiones, incluso si difieren de las recomendaciones médicas.

Una medicina feminista también reconoce que la salud sexual femenina está influenciada por factores sociales, económicos y culturales, y que la atención médica debe abordarse de manera integral, considerando estos factores en su conjunto. Esto implica trabajar en colaboración con otras disciplinas, como la psicología, el trabajo social y las ciencias sociales, para garantizar que las mujeres reciban una atención de calidad que responda a sus necesidades reales. Implica también combatir la violencia de género en todas sus formas y promover la igualdad de acceso a los recursos y servicios de salud sexual.

En definitiva, una medicina feminista busca empoderar a las mujeres para que tomen el control de su propia salud sexual y puedan vivir una vida plena y satisfactoria, con libertad y autonomía.