Cómo desafiar las expectativas sociales sobre la maternidad, según María Galindo

La maternidad, a menudo presentada como un destino natural e inherentemente satisfactorio para las mujeres, está cargada de expectativas sociales que pueden limitar la autonomía y el bienestar individual. María Galindo, activista y artista boliviana, cofundadora del colectivo feminista Mujeres Creando, ha sido, desde el feminismo radical, una voz crítica frente a esta imposición cultural, analizando cómo la sociedad define y moldea la experiencia materna y cómo eso impacta directamente en la libertad de las mujeres. Su obra nos invita a cuestionar estas normas, no para devaluar la maternidad en sí, sino para permitir que cada mujer decida si la vive o no, y de qué manera, según sus propios términos.

Galindo argumenta que la vinculación obligada entre feminidad y maternidad es una estrategia de control social sobre las mujeres que el patriarcado ha consolidado históricamente al situar la reproducción y el cuidado en el centro de la identidad femenina. Desafiar estas expectativas implica reconocer que la decisión de ser madre es personal y debe estar libre de presiones externas, prejuicios y culpas. Implica, en última instancia, reivindicar el derecho a la autonomía reproductiva en todas sus dimensiones.

Este artículo reúne las ideas centrales de María Galindo sobre la maternidad y ofrece herramientas concretas para identificar y desafiar las expectativas sociales sobre la maternidad, promoviendo una visión de la maternidad libre y decidida.

La maternidad impuesta: un mecanismo de control

María Galindo identifica en la exaltación social de la maternidad una forma sutil pero efectiva de control sobre los cuerpos y las vidas de las mujeres. Frases como «ser madre es lo más bello» o la idea de que la «realización femenina» pasa por la maternidad no son inocentes: repetidas por la familia, los medios de comunicación, la escuela o los discursos religiosos, normalizan la maternidad como la única vía válida para las mujeres, invisibilizan otras opciones de vida y generan sentimientos de culpa o de insuficiencia en quienes no desean o no pueden ser madres. El mandato no se detiene en el sí o en el no: también define cómo debe ejercerse la maternidad, y la etiqueta de «mala madre» castiga a quien no se ajusta al ideal de entrega total y sacrificio.

Esta imposición se manifiesta de diversas formas: desde la presión social para ser madre que ejercen la familia, la pareja o el entorno laboral, y que se refuerza con discursos sobre la edad o el llamado «reloj biológico», hasta la falta de apoyo estatal a las mujeres que eligen no maternar o que necesitan ayuda para criar a sus hijos. A ello se suma la mercantilización de la maternidad: la industria del embarazo y la crianza contribuye a reforzar la idea de que maternar es un proyecto que debe consumirse y gestionarse según ciertos estándares.

Desafiando el imperativo maternal: autonomía y decisión

La propuesta de Galindo no es negar la maternidad, sino desnaturalizar la maternidad: entenderla como una construcción social e histórica y no como un destino biológico, lo que implica reconocer que los mandatos sobre cuándo y cómo ser madre varían según el contexto cultural, para devolver a las mujeres el derecho a decidir sobre el propio cuerpo y el propio futuro. Para lograrlo, es fundamental cuestionar los roles de género tradicionales y las expectativas asociadas a la maternidad, liberándonos de la obligación de cumplir con un modelo preestablecido.

Esto implica:

• Reconocer la maternidad como una elección: No todas las mujeres desean ser madres, y esa decisión debe ser respetada sin juicios ni presiones.
• Desvincular la feminidad de la maternidad: Ser mujer no implica necesariamente ser madre. Las mujeres tienen derecho a desarrollar su potencial en todas las áreas de la vida, independientemente de su decisión sobre la maternidad.
• Reclamar el derecho a una maternidad libre y responsable: Las mujeres que desean ser madres deben tener acceso a una información completa y objetiva sobre la planificación familiar, el embarazo, el parto y la crianza, así como a los recursos necesarios para ejercer su maternidad de manera autónoma y con dignidad.
• Visibilizar y valorar otras formas de vida: Reconocer la legitimidad de las mujeres que no quieren ser madres, así como de quienes optan por la crianza compartida, la adopción u otras formas de vida familiar no convencional.

El cuidado como responsabilidad social, no solo individual

Galindo también critica la individualización de la responsabilidad del cuidado, que convierte el trabajo de cuidados no remunerado en una carga desproporcionada sobre las mujeres. Argumenta que cuidar a los niños, a las personas mayores y a las personas enfermas no es una tarea naturalmente femenina, sino una responsabilidad social que deben asumir el conjunto de la comunidad, las instituciones y también los hombres, sostenida con recursos públicos.

Esto implica la necesidad de:

• Promover la corresponsabilidad en el cuidado: Involucrar a los hombres y a otros miembros de la familia en las tareas de cuidado, rompiendo con los roles de género tradicionales.
• Fortalecer las políticas públicas de cuidado: Garantizar el acceso universal y gratuito a servicios públicos de cuidado infantil y de atención a la dependencia, junto con licencias parentales igualitarias, permisos de paternidad y otras medidas de corresponsabilidad, para que conciliar la vida familiar y laboral deje de ser un problema individual de las madres.
• Revalorizar el trabajo de cuidado: Visibilizar y remunerar de manera adecuada el trabajo de cuidado no remunerado que sostiene los hogares y la economía, y dignificar las condiciones del empleo doméstico y de cuidados remunerado.

Hacia una maternidad decidida: más allá de las expectativas

En última instancia, el pensamiento de María Galindo nos invita a construir una visión de la maternidad que esté desvinculada de las expectativas sociales y que se base en la autonomía, la decisión y el respeto a la diversidad de experiencias. Una maternidad que no sea una obligación, sino una elección consciente y libre, y que permita a las mujeres vivir su maternidad de la manera que mejor se adapte a sus necesidades y deseos. No se trata de imponer un nuevo modelo, sino de abrir un espacio de libertad donde cada mujer pueda definir su propia maternidad, o no ser madre, y sentirse plenamente realizada en su camino.